L’écart entre réalisation et paiement : les jours entre la fin du travail et l’encaissement
Les quatre étapes
L’écart est plus facile à raccourcir quand on le décompose :
- De la réalisation aux preuves : le temps nécessaire pour que le dossier de l’intervention (photos, tests, validation) parvienne aux personnes qui le contrôlent.
- Des preuves à la réception : le temps que met le valideur à accepter le travail ou à signaler une anomalie précise.
- De la réception à la facture : le temps nécessaire pour transformer le travail accepté, les tarifs convenus et les changements approuvés en facture.
- De la facture au paiement : les conditions et le comportement de paiement du client, souvent mesurés par le délai moyen de recouvrement (DSO).
La plupart des entreprises ne suivent que la dernière étape. Les trois premières concentrent souvent les jours évitables, et elles sont entre les mains du fournisseur.
Pourquoi c’est important
Chaque jour d’écart, c’est du fonds de roulement immobilisé : salaires, paiements aux sous-traitants, véhicules et matériel réglés pour un travail qui n’a pas encore été payé. Pour une entreprise dont le flux d’interventions est régulier, un écart plus long signifie davantage de trésorerie bloquée en permanence dans le cycle, davantage d’emprunts ou une pression accrue pour retarder le paiement de ses propres partenaires.
L’écart se répercute aussi le long de la chaîne. Si l’entreprise responsable est payée en retard, ses sous-traitants le sont généralement aussi, et le technicien sur site est souvent payé en tout dernier.
Ce que dit la loi sur les retards de paiement
Les délais de paiement relèvent du contrat et de la loi, et varient selon les pays :
- Au Royaume-Uni, le Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 permet aux entreprises de réclamer des intérêts légaux sur les paiements commerciaux en retard, à 8 % au-dessus du taux directeur de la Banque d’Angleterre, ainsi qu’une indemnité forfaitaire.
- Dans l’UE, la directive sur les retards de paiement (2011/7/UE) limite les délais de paiement entre entreprises à 60 jours, sauf accord exprès contraire qui ne soit pas manifestement abusif à l’égard du créancier, et ceux des pouvoirs publics, en général, à 30 jours.
Ces règles encadrent l’étape entre facture et paiement. Elles ne font rien pour les jours perdus avant que la facture puisse être émise : c’est pourquoi les étapes précédentes méritent l’attention.
Comment le mesurer
- Enregistrez cinq horodatages pour chaque intervention : réalisée, preuves soumises, acceptée, facturée, puis payée.
- Suivez la médiane et la dispersion de chaque étape, par client, par partenaire et par type d’intervention.
- Qualifiez la cause des retards dans les trois premières étapes : preuve manquante, attente du valideur, changement contesté, question sur les tarifs.
- Multipliez les jours par votre coût de financement pour voir ce que l’écart vous coûte en trésorerie.
Comment le raccourcir
- Recueillez les preuves sur site, pour qu’elles parviennent au valideur le jour même.
- Fixez les critères d’acceptation avant l’intervention, pour que le contrôle soit une vérification, pas une enquête.
- Approuvez les changements au moment où ils surviennent, pour que la facture ne soit pas bloquée par une question sur des travaux supplémentaires.
- Émettez la facture à partir du dossier accepté, et non d’un tableur séparé.
- Convenez de délais de paiement qui courent à partir de la réception, et faites en sorte que la réception soit rapide.
Chacun des cinq coûts du travail non prouvé ajoute des jours à l’écart. Les supprimer est le moyen le moins coûteux de le raccourcir.
Comment FortyFive raccourcit l’écart
FortyFive relie les étapes dans un dossier unique : les preuves du technicien partent directement en contrôle, la réception est enregistrée au regard des critères et la facture découle du travail accepté. FortyFive | Pay est en cours de développement pour relier ce dossier au paiement, avec un affacturage et des délais de paiement étendus prévus via des partenaires financiers, sous réserve d’éligibilité et de conditions. Découvrez le parcours d’une intervention dans FortyFive.
Sources
- Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998, legislation.gov.uk.
- Directive 2011/7/UE concernant la lutte contre le retard de paiement dans les transactions commerciales, EUR-Lex.
- McGrathNicol, Working Capital Report 2024: Building Products : DSO moyen de 53,7 jours dans un échantillon australien d’un secteur voisin.
- FortyFive, Le coût du travail non prouvé, livre blanc, 2026.
Dernière mise à jour · FortyFive
Questions fréquentes
L’écart entre réalisation et paiement, est-ce la même chose que le délai moyen de recouvrement (DSO) ?
Non. Le DSO mesure le délai entre la facture et le paiement. L’écart entre réalisation et paiement commence plus tôt, dès la fin du travail : il inclut donc aussi les jours passés à rassembler les preuves, à attendre la réception et à préparer la facture.
Pourquoi est-ce important si le client paie à temps ?
Les délais de paiement courent à partir de la facture. Si la facture est émise deux semaines après le travail parce que la réception est incomplète, l’entreprise et ses sous-traitants attendent deux semaines de plus, même si le client paie exactement à l’échéance.
Qui ressent le plus cet écart ?
Généralement les plus petites entreprises de la chaîne. Techniciens et sous-traitants paient salaires, déplacements et matériel au moment du travail, mais sont souvent payés en dernier.
Le financement peut-il combler l’écart ?
Un financement comme l’affacturage peut le combler, moyennant un coût. Raccourcir les étapes opérationnelles réduit d’abord le montant à financer. FortyFive prévoit l’affacturage et des délais de paiement étendus via des partenaires financiers, sous réserve d’éligibilité et de conditions.
Quelle est une bonne valeur pour cet écart ?
Il n’existe pas de référence universelle. Mesurez votre propre médiane et sa dispersion par client et par type d’intervention, puis concentrez-vous sur l’étape qui ajoute le plus de jours.
Termes associés
Le coût du travail non prouvé
Le coût du travail non prouvé est le temps, l’argent et le fonds de roulement perdus quand une intervention terrain est terminée mais ne peut pas être facilement validée et payée, parce que le dossier de ce qui a été fait est manquant, incomplet ou déconnecté de ce qui avait été convenu.
Preuve de réalisation dans les services terrain
Dans les services terrain, la preuve de réalisation est le dossier qui montre qu’une intervention a été réalisée selon l’exigence convenue : ce qui a été fait, où, quand et par qui, au regard de quels critères d’acceptation, et qui l’a acceptée.
Orchestration des services terrain
L’orchestration des services terrain est la coordination des interventions terrain entre toutes les entreprises qui contribuent à leur réalisation (l’entreprise responsable, ses partenaires et sous-traitants, et les techniciens sur site), afin que les exigences, les personnes, les preuves et le paiement avancent ensemble dans un dossier unique.
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